Con el regreso de Messi, Argentina visita a Chile

Desde las 22hs, la Albiceleste, vigente campeona del mundo y de la Copa América, intentará consolidar su liderato y acercarse a su objetivo de encadenar cuatro títulos consecutivos en torneos mayores. Chile, en cambio, enfrenta un partido de vida o muerte, donde una derrota podría sellar su eliminación del Mundial 2026.

Argentina, ya clasificada para el torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, llega como líder indiscutido de la tabla con 31 puntos, tras una campaña sólida que incluye victorias contundentes como el 4-1 ante Brasil y el 1-0 frente a Uruguay. Con el regreso de Lionel Messi, pero sin Leandro Paredes, Enzo Fernández, Nicolás Otamendi (suspendidos por acumulación de tarjetas) ni Alexis Mac Allister (molestia muscular), Lionel Scaloni dispondría con: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Thiago Almada; Lionel Messi y Julián Álvarez.

Por su parte, Chile se encuentra en una situación crítica, ocupando el último lugar de la tabla con apenas 10 puntos y al borde de la eliminación matemática. La Roja, que no clasifica a un Mundial desde 2014, ha mostrado una pálida imagen con un empate reciente 0-0 ante Ecuador, pero su falta de consistencia y la ausencia de figuras históricas como Claudio Bravo han mermado su competitividad. Ricardo Gareca, con el regreso de Arturo Vidal y Alexis Sánchez, apostaría por: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo; Arturo Vidal, Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro; Darío Osorio, Alexis Sánchez y Lucas Cepeda. 

El historial reciente favorece claramente a Argentina, que venció 3-0 a Chile en Buenos Aires en septiembre de 2024, con goles de Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Paulo Dybala, demostrando su superioridad incluso sin Messi. En general se disputaron 95 partidos, la Albiceleste se impuso en 65 ocasiones, 6 victorias para La Roja y 27 empates.