Juan Mendonca, figura de Sarmiento de La Banda: "Este año vamos por el ascenso"

 

Tras un emocionante partido contra Estudiantes de La Plata, Sarmiento de La Banda dejó una gran imagen y estuvo muy cerca de forzar los penales. En este contexto, dialogamos con Juan Mendonca, arquero y pieza clave del equipo, quien compartió sus sensaciones sobre el encuentro y sus expectativas para la temporada.

—Luego de un gran rendimiento ante Estudiantes, quedaron a un paso de los penales. ¿Esperaban un partido como el que se dio?

"Sí, sabíamos que teníamos que jugar de igual a igual, sin respetarlos demasiado en el buen sentido. La idea era hacer que ellos se sintieran incómodos y que el partido se jugara a nuestro ritmo. Creo que lo logramos, pero estos partidos se definen por detalles. En una jugada nos descuidamos y lo pagamos caro. Analizando en frío, el rendimiento fue más que satisfactorio, pero nos quedamos con la sensación de que pudimos haber ganado. Antes del gol de ellos, tuvimos una ocasión muy clara con un cabezazo de Nico Juárez que pasó por arriba del travesaño. Son situaciones que marcan la diferencia contra estos equipos."

—En lo individual, tuviste una actuación destacada con atajadas clave. Los goles de Estudiantes fueron más por fortuna que por errores. ¿Creés que la suerte no estuvo de su lado?

"Lamentablemente, para un arquero, cuando se pierde, el rendimiento individual pasa a un segundo plano. Estos partidos se definen por detalles. Tuvimos una jugada similar en el primer tiempo, donde el arquero rival dio un rebote y no pudimos aprovecharlo. En cambio, cuando nos tocó a nosotros, ellos sí lo hicieron. Creo que si llegábamos a los penales, teníamos muchas chances, pero nos quedó la bronca de que se nos escapó. De todas formas, hicimos un gran partido y ojalá podamos coronar este esfuerzo con una buena temporada."

—Mucho se habló de la diferencia de categoría, pero en la cancha no se reflejó. ¿La pretemporada estuvo enfocada en este partido?

"Sí, la idea era que no se notara la diferencia de categoría, y eso solo se logra con esfuerzo y sacrificio. Creo que el equipo dejó en claro que estuvo a la altura, salvo en esos pequeños detalles. La pretemporada se planificó con este partido en mente, porque era nuestro primer compromiso oficial. Ahora tenemos dos semanas más para enfocarnos en el Federal A, que será un torneo muy largo y exigente. Necesitamos estar bien físicamente para afrontarlo de la mejor manera."

—En marzo comienza el Federal A y ya se conoce la zona. ¿Qué opinás de los equipos que enfrentarán?

"Sí, ya sabemos que debutamos en Salta contra Juventud Antoniana. Será una zona durísima, con equipos de mucha historia en la categoría. No hay margen de error. Debemos mantener el nivel que mostramos contra Estudiantes y ser protagonistas. Si nos desviamos de ese camino, se nos hará muy difícil. Sabemos que será un torneo largo y complicado, tanto de local como de visitante, así que debemos prepararnos de la mejor manera posible."

—El año pasado llegaste con el torneo en marcha y estuvieron muy cerca de ascender. ¿El objetivo es repetir la campaña y lograr el ascenso?

"Sin dudas. Nuestro principal objetivo es mejorar lo que hicimos el año pasado y esta vez conseguir el ascenso. Sarmiento demostró que, pese a ser un club nuevo en la categoría, estaba para subir. Ahora, con más experiencia y conocimiento de la divisional, podemos corregir errores y potenciar lo bueno que hicimos. Estamos convencidos de que podemos lograrlo."

—La hinchada los acompañó en Santa Fe y este año renueva la ilusión. ¿Qué mensaje les dejás?

"Desde que llegué, la gente de Sarmiento me ha tratado muy bien. Nos sentimos acompañados en todo momento, tanto en la final contra Los Andes como ahora en Santa Fe ante Estudiantes. Hicieron un esfuerzo enorme para viajar, pese a lo costoso que es. Ver su emoción cuando hicimos el gol no tiene precio. Lamentablemente, no pudimos devolverles ese esfuerzo con una victoria, pero creo que quedaron conformes con la entrega del equipo. Este año no será la excepción: vamos a dejar todo para darle una alegría a ellos, a nuestras familias y para coronar un gran año."